敬老の日の今日

　昨日の総務省の発表では、６５歳以上の人口が２，７４４万人で人口に占める割合：高齢化率が２１．５％になり、昨年より８７万人増えたとのことです。つまり６５歳になったかた方々が８７万人以上おられたことになります。
　昨今の新成人になる人口が概ね１００万人であることと比較すると、８７万人という数字は大きな数字であると思います。
　また、８０歳になられた方が今年３９万人以上で、８０歳以上の方々が７１３万人で全体の５．６％になったとのことです。私の父も去る２月に８０歳の誕生を迎えましたが、３９万人以上もの方々が一緒に８０歳になられたと思うと、今は８０歳になるのも珍しいことではなくなったのだと実感しました。
　とかく昨今、高齢化率が高いことが行政では大問題となります。ちなみに新潟県は今回の調査で、２５％となり４人に一人が６５歳以上、６０万２千人になったとのことです。行政の立場で考えると高齢者は定年退職された方々が殆どで、非生産世代となり、逆に医療や介護に多くの行政負担が伴うと言う訳で、高齢率が上昇することに対して、昨今のマスコミではマイナスイメージの報道となっています。
　しかし、裏返してみれば、高齢化率が高いということは、高齢者、老人にとっては住みやすい場所でおり、田舎はお金が無くても、そして例えちょっとした認知症になったとしても生活できるという、懐の深い生活の場であるという証かと思います。また１００歳以上の人口比率の多い県は、沖縄を筆頭に地方の県が殆どで、最低は埼玉県とのことです。
　つまり、田舎、地方は｢高齢者が安心して住める終の棲家」となりうる場所であり、また、ストレスも都会に比べれば少なく、長生きが出来る場所であるという証かとも思います。
　地方は、高齢化率が高くなることばかりを憂うるのではなく、「長生き出来そして老人が安心して住める場所であるという長所」を全国に発信してみてはと思った敬老の日でした。