パークゴルフ

　北海道幕別町の発祥のパークゴルフを知っていますか？一本のクラブと一個のバールで通常のゴルフとほぼ同じルールでプレーするゴルフです。ボールもゴルフボールに比べ飛距離は短く、ティーからカップまでの距離が３０ｍ〜６０ｍと短い分、ゴルフ場も広い面積は必要なく、北海道では利用されなくなった公園や河川敷の一角等を整備しパークゴルフ場として活用しています。北海道ではパークゴルフが大衆スポーツと言ってもおかしくないくらい、ポピュラーなスポーツとなっています。

　今週初め北海道以外、本島では最初にオープンしました宮城県大崎市　旧田尻町の加護坊パークゴルフ場を見学して来ました。
　山一体を町が買い取り、山を削り、谷を埋め素晴らしいパークゴルフ場として整備されておりました。また、当地は桜の名所として東北地方でよく知られており、花見の観光客でも大変賑わうとのことでした。この時期でも１００人近くの方々がプレーしておられました。
　９ホール×６コースの全５４ホールで、入場料は中学生以上５００円、小学生２５０円、そして用具（クラブ、ボール）の貸し出し料が３００円ですので、８００円あれば１日中ゴルフ三昧することが可能です。３〜４人で１ホールを回るのに約１時間、概ね１ｋｍ歩き、またカップに入ったボールを拾う際の屈伸は適度な運動となりますので、介護予防、病気予防に十分役立つとのことで、高齢者の方々に人気があるとのことでした。また、通常のゴルフに比べ経費がかからないので、家族でプレーする人も多く、正に大衆スポーツとなっています。

　先に紹介しました８０歳半ばを過ぎたＵさんは「暖かい時期は裸足でホールを回り、土や草から湧きでる精気を体に取り込みながらプレーしている。」と言っておられました。
　パークゴルフと老人医療、介護保険の相関関係について現在調査中とのことですが、緑の中、適度な歩行、屈伸運動をしながら１時間、２時間、そして仲間とワイワイやりながらプレーすることは、正に、介護予防、病気予防に役立っていることは間違いないと思います。
　ステュエーションは丁度栖吉のスキー場、牧場、コスモス畑からの眺めにそっくりなので、是非、長岡市に於いてもパークゴルフ場の整備と普及をと期待して帰ってきました。